自律神経を東洋医学の側面から考えると、、

こんにちは、医師の中島です。

前回まで自律神経の乱れへのアプローチについてお話してきました。

では、また違った角度、東洋医学の視点から考えてみるとどうでしょうか。

以前に述べたように、自律神経は交感神経と副交感神経の二種類から成りますが、東洋医学では「陰」が副交感神経、「陽」が交感神経にあたります。

しかし、現代人は多忙な生活で「陰と陽」のバランスが崩れがちです。特に40代になると、男女ともにホルモンバランスが崩れ、更年期障害が始まり、その身体の変化に脳が適応できず、自律神経が乱れることが多くあります。

では、自律神経の乱れによる不調の兆候はどのようなものがあるでしょうか。まず、イライラしやすくなることと、パニックに陥りやすくなることがあります。

イライラしているときは「陽」の気が強まりすぎて頭に血が上った状態です。この段階で自律神経を整えないと、次はパニック症状に陥りやすくなります。

今までできていた作業に集中して対処できなくなり、仕事に自信を持てなくなる人もいます。その結果、うつ病になってしまう人も。自律神経の乱れはうつ病の一歩手前なのです。

「のほせ」、つまり頭が熱くなることも自律神経が乱れている兆候です。頭からエアコンにあたると楽になる、という人は要注意です。起床時、パジャマやシャツの首周りだけに汗をかいている、というケースもあります。これでは深く眠れず疲れもとれません。まぶたや顔の筋肉が引きつる、目を閉じたときにまつ毛が震える、舌が震える、無自覚なまま貧乏ゆすりが増える、筋肉が硬くなりケガをしやすくなるなども陰陽のバランスが崩れている兆候です。

自律神経の乱れを最小限に抑えるためには、マッサージとストレッチが効果的です。経絡（人体の中の血液や水などの通り道）が刺澈され、全身の血の巡りがよくなり、陰陽が調和します。「心身相関」といって、身体が整うと心も健やかに保つことができます。

そのためには、夏場でも数日に一度は湯船に入浴しましょう。体温よりやや高めの41～42度で10分程度つかると、全身の血行がよくなり、筋肉がほぐれやすく、深いリラックス効果を得られ、質のよい睡眠につながります。

浴槽内では足の指を開くストレッチがお勧めです。「指を開くだけ」というと簡単そうに思えるかもしれませんが、ふくらはぎなど足全体の筋肉を使う運動で足のむくみなどに効果的です。実際にやってみると意外とできない人が多いようです。まずは片方10回ずつから始め、15回、20回まで増やすとより効果的です。

足の指でじゃんけんもいいですね。

その他、YouTubeなどでも様々なストレッチやマッサージが紹介されています。

不調を感じている人は、無理のない範囲で始めてみてくださいね。

週の中日ですね、一息ついて後半も頑張っていきましょう。