中島医師からみなさまへご挨拶
GREETING FROM THE DIRECTOR

幼少期 私は佐賀市内で生まれ育ち、妹2人を引き連れて近所の友達と遊ぶのが好きな少年時代でした。ある時、医師の存在を意識させられる出来事がありました。4歳下の妹が急性虫垂炎で入院した時です。翌日の手術を前に不安と緊張で泣いている妹のところへ医師が来て頭を撫でなぐさめると、こわばっていた表情が柔らかくなり笑顔もこぼれるようになりました。その場にいた家族は安堵し、重苦しい空気感が軽くなった印象的な出来事でした。

中高生時代 地元の公立中学へ進学し、学業では2年時の英語のテストで要領をつかんだのをきっかけに勉強が楽しくなりました。走ることが好きで陸上部に入りましたが、冬のマラソンは人生の教訓を得る時間になりました。練習中、ペースが落ちてくると顧問から「まだまだ行けるぞ！まだ限界じゃない、限界は自分自身でつくるものだ！」と鼓舞され、きつくて心臓が張り裂けそうでやめたい、楽になりたいという気持ちにムチ打ちながら、あと一歩あと十歩と走り切る毎日でした。いま振り返ると、あの顧問の言葉は私の大学浪人時代の心を支えてくれた教えの一つになりました。

中学時代にも医師を意識させられる出来事がありました。自宅で父が呼吸困難に陥り、悶え苦しみ倒れたのです。母が救急要請をする傍らで13歳の私は何もできず、恐怖の中でただただ父の背中をさすりながら、大切な人を失ってしまうかもしれない怖さと何もできない悔しさなどの感情が交錯し涙が溢れていました。救急病院へ行き、不安な気持ちで待っていると処置後の父がさっきまでの姿が嘘のように自分で歩いて出てきました。医師の「もう大丈夫ですよ。お家に帰れますよ。」という一言で家族みんなの緊張がほぐれ、どれほど安堵したことか、あの時の感情は今も忘れられません。

浪人時代 家族の協力もあり、一年目は予備校の寮に入りました。精一杯努力しましたが、医学部合格がいかに手の届かないものであるか厳しい現実を突きつけられた一年でした。二年目以降はこれ以上両親に負担をかけるわけにいかずバイトを掛け持ちして生計を立て、一人暮らしを始めました。生活のためのバイトと勉強の両立は難しく、勉強時間が確保できない時期もあり、なかなか芽が出ませんでした。早朝からの新聞配達や昼間のレストランの厨房や喫茶店、夜の飲み屋や工事現場などいくつものバイトを経験しました。多種多様な人たちと関わる中で最も人間力が養われた貴重な時間であり、今では医師になって様々な患者さんと接する際の大きな武器として支えてくれていると自負しています。浪人五年目にもなると私の将来を危惧する親戚や友人から諦めるように促されたり、応援してくれていた人たちが離れたり、少しずつ孤独感は増しましたが、やめようという気持ちは微塵もありませんでした。毎年少しずつ成績が伸びていったため、やめ時がわかりませんでした。あと少し、あと一年で手が届くのではないか、一歩ずつ、一歩ずつ、まさにマラソンを走り切ろうとしている感覚でした。

大学・研修医時代 大学ではこれ以上の回り道はできない強い気持ちで学業に取り組み、膨大な暗記量に辟易しながらも、浪人時代に培ったコツコツ努力する力や諦めない気持ちで乗り切り、また医学を学べる嬉しさも感じながらストレートで卒業でき、晴れて医師となりました。

長崎大学病院、佐世保総合病院での臨床研修を経て、消化管内視鏡に興味をもったのは小学生の時に読んだ本の影響が大きかった気がします。様々なミクロの世界を船で冒険する物語で、ヒトの口から侵入し体の中を冒険する内容に魅了され、人体の神秘のようなものを感じるとともに自分の体なのに知らないことが多すぎることに興味をもちました。 そして、研修医の時に初めて手にした内視鏡が、まさに自分の手であの世界を追体験できるツールであることに感動し、内視鏡の面白さにはまりました。